Síndrome da Ansiedade da Separação em cães (SAS)

Cachorro ansioso

Ao voltar do trabalho você descobre que seu cão mastigou a tela da porta, seu vizinho informa que ele latiu e uivou o dia todo enquanto você estava fora. Além disso, ele está urinando e defecando fora do lugar determinado, cavando ou tentando escapar. Por que ele está apresentando comportamentos perturbadores e destrutivos quando fica só? Esses fatos são cenários familiares para você? 

Viver com um cachorro é saber com certeza que há alguém que nunca se cansa da sua companhia. Isso é parte da alegria dos cães — eles estão sempre felizes em vê-lo entrar pela porta, que você tenha estado fora por uma hora ou um longo dia de trabalho. Mas em que ponto o desejo do seu cão de estar com você se transforma em um problema? 

Ter um animal de estimação significa satisfazer todas as suas necessidades – uma enorme responsabilidade! Além de fornecer comida e abrigo, há preparo, treinamento, além de idas ao veterinário para exames de rotina, vacinas e proteção contra parasitas. Sem mencionar lidar com a doença ou lesão ocasional. E há o bem-estar mental e emocional deles a considerar. Você é o mundo do seu animal de estimação, e só de saber que você está perto conforta e os acalma.

A forma como os animais de estimação são tratados mudou muito nos últimos anos – hoje eles são vistos como verdadeiros membros da família, usam roupinhas, ganham muitos mimos e alguns até andam de carrinho na rua, como se fossem um bebê. Não há problema nenhum em dar carinho para o pet, mas esse tratamento excessivo pode causar problemas comportamentais como a ansiedade de separação.

É importante entendermos que você na vida do seu cão, é o mantenedor. É através de você que ele obtém comida, abrigo, calor e afeto, enfim toda a segurança que ele precisa, o que muitas vezes torna a separação traumática.  

Já no seu caso, é necessário que você perceba quais os sentimentos você projeta nele, pois isso refletirá diretamente no comportamento dele. Se você também projetar em seu cão um sentimento triste ao separar-se dele, ele irá perceber e imitá-lo. Então é preciso muita atenção e sensibilidade, pois o tutor ansioso, gera um pet ansioso. Para entendermos melhor isso mais abaixo mapeamos esses sentimentos. 

Com a correria do dia-a-dia, seus afazeres diários, às vezes mais tempo no trabalho, trânsito caótico e chegar tarde em casa, mais o fato de tratarmos os cães como filhos, contribui muito para que a Síndrome da Ansiedade da Separação – SAS, seja mais frequente. A solidão e a idolatria sentida por eles acaba tornando a ausência do tutor ainda mais impactante.

Normalmente não é possível ter nossos animais de estimação ao nosso lado o tempo todo. Isso levanta a questão, quanto tempo é muito tempo para deixar um animal de estimação em casa sozinho?

Quadros de depressão, automutilação, destruição de objetos e móveis – normalmente os que os tutores mais gostam – passam a ser comportamentos de alerta para que os proprietários fiquem atentos para descobrir se fazem parte da personalidade dos seus cães ou são consequências da Síndrome da Ansiedade da Separação – SAS. 

Vamos agora abordar em específico esse problema, respondendo os questionamentos acima e o porquê é tão difícil para o cão, alguns casos de gatos também já estão sendo relatados, separarem-se dos donos? Como podemos evitar ou minimizar o impacto da nossa ausência? Como evitar que eles tenham esse comportamento? 

Embora a ansiedade de separação tenha sido amplamente discutida nas últimas décadas, tornou-se um tema mais quente ultimamente. Como uma pandemia global mudou nossos hábitos diários de vida e trabalho, muitos especialistas e donos de cães levantam a possibilidade de um aumento nas taxas de ansiedade de separação quando os horários normais são retomados.  Aqui, vamos dar uma olhada na complicada questão da ansiedade de separação e fornecer alguns conselhos sobre como identificar, prevenir e tratar essa condição. 

Para alguns cães, comportamentos relacionados à separação são simplesmente um produto do tédio devido à falta de estimulação física e mental adequada, sendo que para outros o problema é mais enraizado, baseado no medo, frustração e ansiedade. Nesse segundo caso precisamos entender o que significa a Síndrome da Ansiedade da Separação – SAS. 

A Síndrome da Ansiedade da Separação – SAS se refere a um conjunto de respostas fisiológicas e comportamentais exibidas pelos cães quando são separados de uma figura de apego, podendo ser uma pessoa ou um outro animal. Apesar de ser um problema comportamental diagnosticado principalmente nos cães, já existem relatos de casos em felinos também, de acordo com relatos na literatura científica.

Entender a raiz do problema e saber gerenciar o nível de stress do pet, lembrando que cada pet é um indivíduo e irá progredir de acordo com suas características. Cães podem exibir estresse de muitas maneiras, então não há nenhum sinal definidor da Síndrome da Ansiedade da Separação – SAS. Em vez disso, há uma variedade de sintomas. Um ou dois deles, especialmente se acontecerem apenas ocasionalmente, podem não ser um sinal de ansiedade de separação. Mas se o seu cachorrinho apresenta múltiplos sintomas regularmente, ele pode estar sofrendo de SAS. 

Aqui estão alguns comportamentos que seu cão pode exibir: 

  • Comportamentos ansiosos como andar, reclamar ou tremer enquanto você está fora ou enquanto você se prepara para sair. 
  • Latidos excessivos ou uivando. 
  • Atos destrutivos, como mastigar ou cavar, particularmente em torno de portas ou janelas. 
  • Acidentes em casa – urinando ou defecando. 
  • Salivação excessiva, babando ou ofegante. 
  • Tentativas desesperadas e prolongadas de escapar do confinamento, potencialmente terminando em ferimentos graves.

Infelizmente, de acordo com uma pesquisa, vários dos sintomas acima também são algumas das razões mais comuns para os proprietários se livrarem de seus cães. Isso é especialmente lamentável porque é uma questão que pode ser tratada implementando algumas táticas simples, mas importantes.

O tempo que você pode deixar seu animal de estimação sozinho depende da espécie, personalidade e quaisquer outras condições de saúde. Em geral, os cães devem ter a chance de sair e se aliviar a cada 4 a 6 horas. Filhotes e cães com qualquer tipo de incontinência urinária precisarão sair com mais frequência.

A maioria dos veterinários concorda que é seguro deixar gatos adultos sozinhos por até 24 horas, desde que comam ração seca e tenham um extra disponível, após esse período é necessário vir vê-los antes ou às 24 horas. Embora possa ser seguro deixar animais de estimação sozinhos por certos períodos prolongados de tempo, isso não significa que seja uma boa ideia. Mesmo seu gato aparentemente distante requer tempo e atenção de você. Manter animais isolados por longos períodos de tempo pode afetar negativamente sua saúde mental, emocional e física.

Uma forma de identificar os gatilhos que podem estar causando comportamentos relacionados a separação, já que a maior parte dos comportamentos acontece quando o pet está sozinho em casa, é uma câmera que permite que você veja o que seu cão está fazendo na sua ausência. Pela filmagem você poderá identificar com precisão os gatilhos ambientais (pessoas passando pela casa, carros, caminhões barulhentos, latidos de outros cachorros). Problemas relacionados à separação muitas vezes se apresentam como uma variedade de comportamentos diferentes dependendo da causa, por isso é importante saber exatamente o que procurar. 

TÉDIO –  Os cães precisam de estimulação física e mental para se manterem felizes e saudáveis. Se seu cão não está recebendo exercícios físicos e/ou mentais suficientes, isso pode estar contribuindo para o seu comportamento. Se o seu cão tem muita energia para usar, então ser deixado sozinho provavelmente será muito difícil para eles, assim como seria para um humano! À medida que seu cão fica sem coisas construtivas para fazer, você começará a ver que essa energia é direcionada para outro lugar e muitas vezes se manifestará como comportamentos destrutivos, como cavar e mastigar. 

FRUSTRAÇÃO  – A frustração em cães pode ser desafiadora de identificar, mas muitas vezes é desencadeada pela incapacidade de um cão de chegar a algo que eles querem ou precisam. Para ver se essa pode ser a causa, fique de olho em coisas que podem estar fazendo seu cão ficar frustrado. Em alguns casos, seu cão pode ficar frustrado ao ver a vida selvagem ou gatos desfilando pela janela que eles querem desesperadamente chegar, mas não podem. Em outros cães, se eles sentem que de repente não têm a atenção e o conforto de seu dono, eles podem freneticamente tentar encontrar e recriar esse conforto de alguma outra maneira.

MEDO E ANSIEDADE – Experiências negativas anteriores podem muitas vezes ter um grande impacto no comportamento futuro em cães. Para alguns cães, se eles experimentaram algo negativo quando deixados sozinhos antes, isso pode causar medo e ansiedade no futuro quando passar o tempo sozinho. Com esses tipos de questões relacionadas à separação, você pode ver seu cão exibir uma série de comportamentos relacionados ao estresse, bem como uivar, latir e, em alguns casos, ir ao banheiro da casa. A maioria desses comportamentos provavelmente será vista enquanto você não estiver lá, no entanto, você pode notar que seu cão começa a mostrá-los enquanto você se prepara para sair. Ações como colocar seu casaco ou seus sapatos, e pegar chaves podem vir a agir como sinais para o seu cão e podem desencadear a mesma resposta.

Você pode começar por descobrir quanto tempo seu cão está feliz por ficar por conta própria. Você pode fazer isso saindo da sala e fechando a porta atrás de você ou usando um portão de bebê para evitar que seu cão o siga. Lembre-se de prestar muita atenção ao estresse do seu cão aqui e cuidado com qualquer um dos primeiros sinais de que seu cão pode estar lutando. 

Uma vez que você tenha identificado quanto tempo seu cão está feliz por ficar sozinho, você pode começar a praticar deixando-o, usando essa quantidade de tempo como seu ponto de partida. Lembre-se de nunca punir seu cão por suas ansiedades e frustrações. O comportamento deles pode ser a maneira do seu cão pedir ajuda.  

Antes de começar seu treinamento de separação, há algumas coisas que você pode fazer para ajudar a preparar seu cão para o sucesso desde o início:

  • Exercícios físicos e interação com outros cães ajudarão a reduzir os níveis de energia do seu cão e satisfazer suas necessidades de exercício. 
  • Brinquedos de comida como: KONGs, tapetes de rapé, bolas de tratamento e jogos de busca, proporcionarão  uma saída apropriada para a energia mental.
  • Lugar seguro para que possam ficar e relaxar, de preferência que não tem vista para o jardim ou estradas. 

Antes de iniciar os treinos, procure exercitar seu cão e levá-lo ao banheiro. Você deve sempre fazer isso antes de deixar seu cão por qualquer tempo. Depois do ambiente preparado, você pode começar a trabalhar os comportamentos relacionados à separação: 

  • Comece devagar e simples e certifique-se de trabalhar dentro dos limites do seu cão. Não ultrapasse o limite de tempo estabelecido anteriormente no processo. Nos estágios iniciais, você provavelmente não estará realmente saindo de casa, mas trabalhando para encorajar seu cão a se estabelecer em outros quartos. 
  • Quando você deixar seu cão, certifique-se de que eles tenham algo, ou algumas coisas diferentes, como brinquedos ou um alimentador de quebra-cabeças para mantê-los ocupados e fornecer-lhes estimulação mental.
  • Dê isso a eles na sala onde você vai deixá-los e certifique-se de que eles estão interessados e envolvidos com ele antes de começar a sair. Quando seu cachorro estiver pronto, retire-se da sala. Tente evitar fazer muito barulho ao sair. 
  • Quando você voltar para a sala, receba seu cão com elogios verbais gentis e tente encorajar o comportamento calmo sempre que possível. Tente não deixar seu cão muito animado ao reentrar na sala, pois você não quer encorajar mais sobre comportamentos estressados e excitáveis. 
  • Gradualmente, acumule a quantidade de tempo que seu cão está sozinho. Você deve aumentar a quantidade de tempo lentamente e pouco a pouco, mesmo minuto a minuto, se necessário, durante um período de alguns dias e semanas. Fique de olho no seu cão para sinais de estresse à medida que você aumenta o tempo e volta para quantidades mais curtas de tempo se parece que seu cão está começando a mostrar sinais de que eles estão infelizes. 
  • Uma vez que seu cão está feliz com você estar em um quarto diferente por períodos mais longos de tempo, você pode começar a sair de casa. Neste ponto você também pode começar a introduzir o processo de colocar seus sapatos e pegar chaves.

Ensine seu cachorro a ficar sozinho. Seu cão deve se acostumar a ser separado de você mesmo quando você está em casa. Implementar um programa desse tipo terá persistência e paciência e, em alguns casos, “amor duro”.

Fitoterápicos manipulados ou suplementos formulados, específicos para cães com Síndrome da Ansiedade da Separação – SAS, podem auxiliar no processo de implementação de comportamento e ambiente. Para isso consulte um médico veterinário. 

Caso não obtenha sucesso em implementar um programa sozinho você pode procurar um especialista em comportamento animal que irá te ajudar com outros tipos de treinamento e conselhos. 

A separação pode ser difícil e dolorosa para ambas as partes, mas essas ações são importantes para melhorar a qualidade de vida e o bem-estar do seu filho de quatro patas. 

Em caso de cães idosos que já estejam apresentando algum dos sintomas de Síndrome da Ansiedade da Separação – SAS citados, preste atenção se não existem problemas médicos subjacentes que podem reduzir a adaptabilidade emocional (capacidade de lidar com emoções, cansaço, tolerância…) e a capacidade cognitiva.

Caso ocorra alguma mudança no ambiente domiciliar ou com os moradores, sejam humanos ou animais, tomar atenção redobrada.

Como a causa da ansiedade de separação ainda não é totalmente compreendida, não é possível identificar medidas específicas que a impeçam… mas há maneiras de maximizar o sucesso do seu cão sozinho. Consulte um veterinário assim que notar sinais de ansiedade de separação em seu cão. E lembre-se que se seu cão sofre ou não de ansiedade de separação, treinamento e manutenção de um relacionamento forte deve ser uma atividade contínua para a vida do seu cão. 

Para te orientar em todo esse processo, com toda atenção e carinho que essa situação merece, você pode contar com a dedicação e atenção da equipe do Empório do Pet. Nossos profissionais atendem com hora marcada para seu conforto, também dispomos de veterinários parceiros e exames laboratoriais e de imagem. Tudo isso em um ambiente acolhedor!

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